En av de dödligaste nätterna för barnen i Gaza

Natten till tisdag, 18 mars, dödades enligt rapporter över 130 barn när tälten och husen de sov i bombades. Det motsvarar fler än fem skolklasser med barn, på en natt.  

UNICEFs talesperson i Gaza, Rosalia Bollen, väcktes av de kraftiga explosionerna av bomber som föll över Gaza. 

– Det finns inga säkra platser för barnen och deras familjer i Gaza. Barn som har blivit svårt traumatiserade under 15 månader av krig utsätts återigen för våld, surret från drönare och det djupa mullret av stridsflygplan som flyger förbi, berättar hon.  

Inga mediciner, ingen mat, inget rent vatten 

De kraftiga bombningarna kommer efter mer än två veckor av stoppad nödhjälp till Gaza sedan Israel stängt gränsövergångarna för leveranser. Det betyder att mat, mediciner och vatten inte kan levereras till barn som nu kämpar för sina liv.  

Bara några mil från Gaza står UNICEF redo med 180 000 doser rutinvaccin för barn. Det är tillräckligt för att vaccinera 60 000 barn under två års ålder mot dödliga sjukdomar. Men leveranserna släpps inte in. 

UNICEF har också 20 respiratorer redo att levereras till neonatalavdelningar, respiratorer som är direkt livsavgörande för bebisar som fötts för tidigt och har underutvecklade lungor. Respiratorerna släpps inte in. Varje dag dör nyfödda spädbarn i Gaza på grund av det.  

Enligt internationell humanitär rätt måste leveranser av humanitärt bistånd underlättas, de får inte blockeras. Kollektiv bestraffning är olagligt.  

UNICEF är på plats och stannar för barnen 

En miljon barn lever varje minut i skräck. De vet inte när och var nästa bomb ska slå ner. De vet inte om de kommer vakna nästa morgon när de går och lägger sig.  

UNICEF stannar i Gaza och vi hjälper barn och familjer med psykologiskt stöd, familjeåterförening för barn som separerats från sin familj, kontantstöd till särskilt utsatta familjer och tillfälliga lärocenter där barn får utbildning men också möjlighet att vara barn igen, mitt i kriget.  

Men utan ett slut på våldet, på bombningarna och på blockaden av nödhjälp kommer hundratals fler barn att dö.   

– Gazas en miljon barn – som har utstått mer än 15 månader av krig – har kastats tillbaka in i en värld av rädsla och död. Attackerna och våldet måste upphöra – nu. Vi uppmanar alla parter att omedelbart återupprätta vapenvilan, och vi uppmanar länder med inflytande att använda det för att säkerställa att situationen inte försämras ytterligare. Internationell humanitär rätt måste respekteras, säger UNICEFs högsta chef Catherine Russell.